Valériane officinale, Herbe aux chats - Valeriana officinalis  (Valérianacée)

Période : VII - IX     Hauteur = 30 à 170 cm    Localisation : près de Biot-l'Eglise (63), le 31 mai 2007

Aire en France : partout      Présence : très fréquente
Environnement : forêts humides, clairières, chemins , prairies humides, fossés ; sur sols à eaux souterraines, argileux et riches

Fiche florale de la Valériane officinale

Plante vivace très variable, aux tiges glabres.

Feuilles pennées ou pennatilobées, dentées ou entières, les inférieures longuement pétiolées, les supérieures beaucoup plus petites et sessiles.

Fleurs hermaphrodites, 2,5-5 mm, roses ou blanches, en corymbes presque arrondis.

Fruits poilus ou glabres.

Mes fleurs sont odoriférantes, odeur très prisée par les chats, d’où mon nom vernaculaire d’Herbe-aux-chats.

Il paraît que mes rhizomes séchés dégagent une odeur de sueur, très prisée des matous. Heureusement, je ne suis plus là pour voir ça. Me prendre pour une chatte en chaleur ! Non, mais...

sources : M. Lohmann, Flore d’Auvergne et D. Aichele

Ce qui est certain, c’est j’ai été utilisée depuis l’Antiquité comme antidépresseur et calmant. J’avais même la réputation de tout guérir d’où le nom de Valériane (du latin valere = se bien porter).
Mon huile essentielle et les alcaloïdes de mon rhizome sont encore utilisés en médecine.

Fiche rédigée le 17 janvier 2008 par Gilbert Jaccon